お散歩中、他の犬とすれ違うことは珍しくありません。 飼い主さん同士で会釈、と同時に犬同士もご挨拶させてあげたくなりますよね。 しかし、相手の犬が他の犬と上手に挨拶できるかどうかは、見ただけでは 判断しにくいところです。犬同士の相性というのもいろいろあります。
わが家の犬は大型犬でしたが、小型犬が苦手でした。 端からみたら体は大きいし、むしろ小さい犬がいじめられるのでは？と 心配するかもしれませんが、実際小さい犬が近寄ってくると尻尾を 丸めてへっぴり腰になったものです。 また、他の犬種にはあまり興味を示さないのに、 同じ犬種の犬を見つけると、興味を持って近づこうとする傾向がありました。
このように、犬それぞれに好き嫌いや相性があるので、 知らない犬に近づく場合は、犬の大きさなどに限らず、 まず飼い主さんに「大丈夫ですか？」と一言聞くようにしましょう。 逆に、自分が聞かれる立場になることもありますので、 自分の犬がどういう傾向にあるかをよく観察して知っておく必要があります。
もし、自分の犬の苦手なタイプの犬が近づいてきた場合はどうすべきでしょう？ 遠くから近づいてくるのに気がつけば、その時点で離れるようにすればいいですが、 近くまで来ていた場合は、露骨に避けることはやめたほうがいいでしょう。
実際、大型犬の散歩をしていて露骨に小型犬の飼い主さんに避けられた時は、 「大きいからしょうがないか」と思いつつも、あまりいい気分はしませんでした。 現に小型犬にビビるような犬だったので、そこまでしなくても…と思ったものです。
逆に、相手がもし近づこうとしてきたら、「ごめんなさい、苦手なんです」と 一言いうだけでもだいぶ印象が違います。犬だけでなく、その飼い主さんにも 気を遣ってあげることができれば、相手の気分を害さなくてすみますね。
飼い主さんが承諾してくれた場合でも、いきなり飛びつくようなことはさせてはいけません。 そっと近づけて、徐々に仲良くさせていくようにしましょう。 できれば、飼い主さんに犬の年齢を聞くと良いですね。 お尻の匂いを嗅ぎ合う行為は犬同士の挨拶ですが、厳密に言うと 先に年上の犬が年下の犬のお尻を嗅ぐのが順序のようです。 これが逆転したからといって必ずケンカになったりするわけではありませんが、 できれば本能にそってやったほうがトラブルは起こりにくいでしょう。
また、少しでも唸ったり相性が合わないようなそぶりを見せたら、ケンカになって手が出せなくなる前に、 すぐに距離をとることです。 興奮しだした犬はなかなか言うことを聞かなくなりますので、 いざというとき、犬を制御できるように主従関係を築いていくことも大事なことですね。